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Jun 03, 2023

ニューヨークの女性の顔

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それは、洗濯物の臭いに敏感な障害に対応するための洗濯機のリクエストから始まりました。

それは障害者への配慮をめぐる3年間にわたる激しい戦いに発展した。

そして今、障害のある女性がブルックリンのワンベッドルームの生協から追い出される可能性に直面している。

ジャクリーン・ピーターズさんは、「私は大胆にも、自分の健康を守るために障害者向けの宿泊施設を求める法的権利を主張した」と語った。彼女の医療記録には、空気中の汚染物質によって健康状態が悪化していることが示されている。 「ヴァイキングが老人たちにしたように、私も崖から身を投げることもできたでしょう。」

裁判所への提出書類に含まれる通信の中で、オーシャン・パークウェイのケイトン・タワーズの生協理事会はピーターさんを破壊的で不快だと呼び、彼女があまりにも不平不満を言いすぎると不満を述べた。

「あなたの行動は嫌がらせであり、あなたの行動は不快です」と生協の弁護士テリーサ・ラハト氏は彼女に手紙を書いた。 「あなたは……隣人たちと協力して暮らすことができていない。」

しかし、ピーターズ氏の弁護士、ダビドフ・ハッチャー・アンド・シトロンのイアン・J・ブラント氏によると、理事会はピーターズ氏が何を間違っていたのかを正確には語らないという。

「彼女は野球バットで廊下の照明をすべて壊したのか、それともスーパーを鉛筆で刺すと脅したのか？」 彼は言った。 「彼女に対するいかなる事実上の申し立ても、詳細に記載されていません。」

49歳のピーターズさんは、18年前、引っ越し直後に浸水した賃貸住宅に住んでいたとき、隠れたカビによって病気になったと語った。彼女はますます関節痛、疲労、喘息に悩まされてきた。 5年後、「天井に穴が開き、翌日には目が真っ赤になった」と彼女は語った。

それ以来、ピーターズさんは、自律神経失調症、筋痛性脳脊髄炎（慢性疲労症候群とも呼ばれる）、線維筋痛症、関節炎、マスト細胞障害、末梢神経障害、椎間板ヘルニア。

法廷書類に提出された医師の記録によると、彼女は煙、煙、粉塵に敏感で、偏頭痛、目の灼熱感、喉の痛み、めまい、倦怠感、動悸を引き起こす。

ピーターズさんは健康的な住まいを求めて度々引越しをしてきました。 2019年、彼女は建物が禁煙だったため、ケイトン・タワーズのワンベッドルームを購入した。

「健康上の問題があると、安全に住む場所を見つけるのは難しい」と彼女は言う。

合理的な障害への配慮をめぐる紛争は早い段階から始まった。 引っ越しの2週間前、ピーターズさん（香水に触れて倒れたこともあるという）は、人工的な匂いや化学残留物が充満する共用ランドリールームを避けるため、自分用の洗濯機をリクエストした。 彼女は医師の手紙をくれた。

法廷書類に記載されているように、「生協は、他の人が洗濯機を欲しがるから私に洗濯機を許可できないと言った」と彼女は語ったが、後に携帯用洗濯機の使用が許可された。 「乾燥機すら頼んでなかった。」

彼女はまた、屋内とバルコニーのタバコの煙の臭いについて経営陣に苦情を言った。

ピーターズさんが到着してからわずか数カ月後、生協の弁護士であるラハトさんは彼女に次のように手紙を書いた。「あなたは匂いや煙に関する苦情を含め、経営陣や建物のスタッフに不当な苦情や要求をぶつけてきた」。

この建物には多くの「連続した隣接する隣人」があり、「1964年頃、当時の典型的な構造で建てられた……防音、臭気、発煙、芳香、防煙の建物ではない」と別の共同体からの手紙には書かれている。 -アンダーソン&オックスの弁護士スティーブン・S・アンダーソン氏。

しかし、建築規則では「不当な」臭気は禁止されている。 管理者はまた、住民に禁煙違反を報告するよう促す通知を出した。 現在の規則ではマリファナとお香も禁止されており、罰金は200ドルからとなっている。

「私たちはピーターズさんの障害を認め、合理的な配慮を提供したと信じています」とアンダーソン氏は語った。 「彼女は、私たちが自分の障害に配慮していないと主張しました。私たちはそう主張しました。」

この係争は現在、4回目の訴訟となっている。

最初の法的訴訟は、ピーターズの上のユニットのバスルームの改修をめぐる紛争に関係しており、その中には浴槽をシャワー室に取り替えることも含まれていました。

2020年後半になっても新型コロナウイルスが猛威を振るい続けていたため、生協はピーターズさんに、Pトラップ排水管に到達するには配管工が浴室の壁を壊す必要があることを告げずに計画を承認した。 作業には 2 ～ 7 日かかると推定され、その間にピーターズさんはアパートの空気が汚染されるのではないかと懸念した。

「いかなる種類の改修でも、隣人の承認を得る必要はありません」とラハト氏は言う。

環境専門家からバスルームの穴からカビが発生する可能性があるとアドバイスを受けたピーターズさんは、障害者向けの施設を探した。 彼女は生協に、一時的に移住するのを手伝ってもらい、空気の状態を監視してもらうよう頼んだ。

裁判所文書によると、生協は近くのホテルで数日間宿泊するよう提案した。 ピーターズはその場に留まった。 上の階の配管工はシャワーの床を上げるなどの回避策を試みたが、排水管が詰まってしまった。

法廷文書に示されているように、2階の隣人は管理者に「私は建物と役員会が要求するすべての規則と手順に従っている」と書いた。 「私には株主としてバスルームを改修する権利があり、私が求めているのはそれだけです。」

その後、隣人はこう書いている。「この件に関しては、私は信じられないほど寛容だと思っていたのですが…ここで妥協しているのは私だけのような気がします。」 彼女はこの状況を「信じられないほどイライラさせられる」と表現した。

上の階の夫婦は廊下の先にある隣人の家でシャワーを浴びて5か月間過ごした。

その間、ピーターズさんは適切な仮住まいを探し続けた。彼女によれば、理想的には、洗濯機が設置され、階段のない禁煙の建物で、猫に優しい家具付きの場所が必要だという。 結局、彼女は「猫を許可し、必要な期間内に利用できる唯一の選択肢を見つけた」ところに一時的に移動することになったという。

「障害者が合理的配慮を受ける権利があることに疑問を抱く人はいないが、それは望むものをすべて手に入れることができるという意味ではない」とアンダーソン氏は語った。 「生協の規則に従いたくないなら、生協で物を買わないでください。」

そうではない、とブラント氏は語った。 「障害者向け宿泊施設の目的は、すべての人を同じように扱うことではありません。障害者は生協に住むことが許可されており、人と同じように住宅を利用し楽しむことができるようにするための規則や方針の例外や変更が許可されています」障害のない人はそうなります。」

生協は、排水プロジェクトは環境コンサルタントによって適切に監視されたと述べている。 ピーターズ氏は自身の専門家を雇い、法廷に提出されたその報告書では、空気感染の危険が依然として残っていると主張している。 そのため復帰が4カ月以上遅れた、と彼女は語った。

「化学物質への曝露を避けるために、自宅で使用する製品には細心の注意を払っています」と彼女は言いました。 「これは意図的に残酷なことです。家に戻ったときに家が安全であるという保証を与えないためです。」

現在、裁判所文書によると、生協はピーターズ株を競売にかけようとしている。

「協同組合は立ち退きを得ることなく彼女の株と賃貸借契約を差し押さえようとしているが、これは前代未聞で違法だ」とブラント氏は主張した。

生協の弁護士らはこれに同意せず、「合法的な競売を進め、必要に応じて立ち退き手続きを行う予定だが、いずれも前例のない、違法なものではない」としている。

ピーターズ氏の訴訟は「プルマン事件」で、20年前、デイビッド・プルマンという男性が、好ましくない行為をしたとして告発され、アッパー・ウェスト・サイドの生協から投票で除名されたときの画期的な決定にちなんで名付けられた。 この影響力のある決定は、生協理事会の力を強化する新たな基準を設定しました。

「プルマン判決は裁判所の標準的な審査権限を縮小させた」とブラント氏は述べた。 「合理性の審査はありません。」

一方、ピーターズの建物は、現地法 11 の要求に従ってファサードの工事を開始しました。

法廷文書によると、彼女は使用される化学物質とシーラントに関する情報を求め、バルコニー周りに無毒の代替品を使用するよう要求した。 「こうした合理的配慮の要請は、生協にとっては苦痛なく対応できるものだ」とブラント氏は語った。 「私たちはあまり多くを求めていません。」

裁判所文書によると、生協はそのような情報の提供を拒否し、別の製品を使用するとプロジェクトの20年間の保証が無効になると述べた。

ラハト氏は、「屋外工事による悪影響を最小限に抑えるために、可能な限りのあらゆることが行われている」と述べ、各空調吹き出し口にフィルターが設置されていると指摘した。 しかしピーターズ氏は、ろ過が不十分で、フィルターが外れてしまったと述べた。

現在、裁判所は生協がピーターズ氏のユニットを競売にかける予定日を差し止めている。

「ピーターズさんには持ち物を集める時間があり、妥当なスケジュールで移動できるだろう」とアンダーソンさんは語った。 「生協は彼女を路上に放り出すつもりはない。」

一方、ピーターズ氏は、「障害のある人は、宿泊施設を得るためにこうした困難をすべて経験する必要はない」と述べた。 彼女は現在、パートタイムまたはフリーランスの仕事を探しており、おそらく健康問題の擁護活動に携わる可能性があります。

「このアパートは、10年以上病気を患っていた私がようやく自分の人生を取り戻すチャンスを得られる、新しい安定の時代になるだろうと思った」とピーターズさんは語った。 「むしろ、私が一生懸命努力して達成したものすべてが台無しになってしまいます。」